Texto, Luís Córdova A.  –  Yamil Inostroza T.  (Parte 3)

Esa tarde del 27 de junio, mientras estaban en la cárcel, esperando ser juzgados, John Taylor cantó “Un Pobre Forastero” recientemente introducido en Nauvoo. Hyrum le preguntó sí podía cantarla por segunda vez, pero el Elder Taylor, quien sintió que el himno era demasiado para sus sentimientos, le respondió: -“Hermano Hyrum, no siento es espíritu como para cantar”. Hyrum le dijo, -“Oh, no importa, comience a cantar y vendrá el espíritu nuevamente”. El Elder Taylor registró tiempo después que: -“el himno estaba muy de acuerdo con lo que sentíamos en aquel momento, porque nuestros espíritus estaban deprimidos, desanimados y sombríos”.

El jueves 27, dentro del cuarto, el calor de la tarde era opresivo. Los hermanos habían abierto de par en par las ventanas para recibir tanta brisa como se pudiera. Con sus capas cerradas se sentaron en el suelo algo decaídos, Hyrum leyó del Libro de Mormón, mientras que José visitó a un guardia. Después de las cuatro de la tarde hubo cambio de guardia, José conversó con los nuevos guardias acerca de Joseph H. Jackson, los hermanos Law y otros conspiradores de Nauvoo. Ocasionalmente el Profeta les predicó a los guardias en forma general instándolos a regresar a sus hogares y no unirse “con la chusma que los perseguía para asesinarlos” .Luego ante la sugerencia del carcelero a los hermanos que subieran donde estarían a salvo, las agitaciones hostiles comenzaron, al poco rato después comienzan a oírse ruidos en la puerta de la prisión, había llegado el populacho resuelto a quitarle la vida a los profetas, cosa que concretaron en un par de minutos.

Poco después de las cinco de la tarde llegó un populacho compuesto de unas cien personas con las caras pintadas integrado por la milicia invadió la cárcel. “Cuando Willards Richards miró por la ventana que daba al sur, vio que más de cien personas pasaban corriendo por la esquina de la cárcel…tanto él como John Taylor quien estaba sentado en la ventana, también alcanzó a vislumbrar al populacho, entonces levantaron sus bastones. Inmediatamente todos corrieron hacia la puerta. Ante las maldiciones y los gritos del populacho y el humo de la pólvora, segados por sus impuros deseos de asesinar, el Elder Taylor sentía que su muerte era inminente, el escribiría en sus registros –“actué con más prontitud y decisión”. En esta situación, el Profeta que estaba tras él le dijo –“¡Así es hermano Taylor, párelos tan bien como pueda!”, esas fueron las últimas palabras que él escuchó decir del Profeta”. 

“El Disparo de una bala a través del ojo de la cerradura hicieron que Willard y Hyrum saltaran hacia atrás, aún frente a la puerta. A pesar de haber retrocedido, otra bala pasó a través de la puerta llegando a Hyrum en el lado izquierdo de la nariz, entró en su rostro y su cabeza. En ese momento otra bala entró desde fuera golpeando y rompiendo el reloj de John Taylor. La bala que hirió de muerte a Hyrum hizo que exclamara, ¡Soy hombre muerto! y nunca más de movió. El Profeta José se aproximó a él abrazándolo señala ¡Oh, mi pobre querido hermano Hyrum! Rápidamente se levantó y con determinación abrió la puerta y disparó la pistola de seis tiros, sin embargo solo tres de los tiros se ejecutan, hiriendo a tres de los atacantes. Los disparos de José hicieron que los agresores hicieran una pausa, pero solo fue un breve momento antes que empujaran la puerta y comenzaran a disparar nuevamente. Taylor y Richards con sus bastones golpeaban haciendo que las balas fueran en otra dirección. Luego vendría la muerte del Profeta José Smith quien “probablemente pensando que podría salvar la vida de sus hermanos en el cuarto se dirige a la ventana calmadamente y las balas perforaron su cuerpo desde adentro u una desde fuera” haciéndolo caer por la ventana desde el segundo piso exclama -¡Oh Señor, Mi Dios!.

En el desarrollo de los acontecimientos de esas horas, ante la angustia, el Elder Taylor con el tiempo registró sentimientos de lo que sucedió en esa celda: -“Nunca olvidaré el sentimiento de simpatía y respeto manifestado en el semblante del hermano José mientras corría hacia Hyrum”.

Para asegurarse que el Profeta había muerto el populacho corrió fuera del edificio para verlo. Un registro dice que el Profeta murió con una sonrisa. William Daniel recordó que el profeta cayó “en parte sobre su hombro derecho y de espalda, su cuello y cabeza tocaron el suelo un poco antes que sus pies y se lastimó instantáneamente en su cara”. Un hombre descalzo, calvo y con sus pantalones arremangados hasta sus rodillas se acercó contra el líder martirizado por el lado sur de él. El Coronel Williams ordenó a cuatro hombres dispararle nuevamente. Un leve acercamiento indicaba el dolor visible cuando las balas lo penetraron y cayó sobre su cara. El mismo rufián con un cuchillo en mano estaba a punto de clavarlo en el cuerpo de José cuando las nubes se separaron y una luz solar cubrió al profeta asesinado”.

Uno de los jóvenes guardias, William R. Hamilton, hijo del posadero pasó la mano por encima de la frente del Profeta José, levantando un arma confirmando que en efecto estaba muerto. Hamilton miró al interior de la cárcel y vio el cuerpo de Hyrum en el piso en un charco de sangre habiendo sido traspasado por una bala su rostro. Al dejarlo, el joven escuchó algunos ruidos al interior del cuarto de la cárcel, él corrió para informar a su padre lo de los asesinatos.

Todo ocurrió rápidamente, José el Profeta y Hyrum el Patriarca habían sido asesinados, así lo informó el hermano Richards cuando envió el telegrama a las 08.05 horas de la tarde a la Ciudad de Nauvoo –“José y Hyrum están muertos. Taylor herido, no muy grave. Estoy bien. Nuestra guardia fue forzada como creemos por una banda de 100 a 200 hombres. El asesinato fue realizado en un instante y huyeron inmediatamente. Esto es lo que yo creo. Los ciudadanos están aquí asustados creyendo que los mormones los atacarán. Les prometí que no”.

El Presidente Brigham Young registró en su diario lo siguiente: -“Según lo que sé con seguridad, fue acusado en 46 pleitos y en todos esos casos hubo un Sr Clérigo a la cabeza del populacho que lo buscaba y lo perseguía. Cuando José y Hyrum fueron asesinados en la cárcel de Carthage, la turba de hombres de rostros pintarrajeados estaba dirigida por un Predicador”.

Cuando Jacob Hamblin y James W. Woods visitaron el cuarto poco después del martirio contaron las vainillas de las armas que fueron disparadas a través de la puerta o del umbral. Había treinta y seis de ellas. De los 36 agujeros que el hermano Woods contó, muchas estaban alrededor del marco de la ventana del este. El hermano Hamblin descubrió que todos los cierres en las puertas y las puertas habían sido alterados para permitir el fácil acceso. En el asesinato el Profeta José Smith recibió cuatro disparos. Uno en el lado derecho del pecho, otro debajo del corazón, un tercero en la sección más baja del intestino y un cuarto en la parte trasera de la pierna derecha. Su hermano Hyrum también recibió cuatro impactos. Uno en la cara en su lado izquierdo de su nariz, uno en la parte de atrás que atravesó su cuerpo, uno en la pierna izquierda y uno que entró por su pecho a través de la garganta y quedó en su cabeza.

Mientras permaneció en la cárcel en la tarde anterior el tío del profeta, el Patriarca John Smith lo visitó  y conversó con él extensamente, también lo hizo Cyrus H. Wheelock quién le entregó a José una pistola de seis tiros. De esta conversación el Presidente Taylor recuerda que allí hubo: -“una gran variedad de conversaciones de cosas que no eran muy buenas y que estaban pasando y de quejas presentes”, en esa oportunidad Willard Richard ofreció su vida y John Smith le indicó que iría a Nauvoo para juntar una fuerza suficiente para salvarlos. Ninguno de los dos ofrecimientos fue aceptado, el Profeta “los objetó prefiriendo paz”.

Texto, Luís Córdova A – Yamil Inostroza T. (Parte 2)

La noche del 22 de junio cayó sobre Nauvoo y cerca de las nueve de la noche Hyrum salió desde la Casa de La Mansión y poniendo su mano sobre Reynolds Cahoon le dijo: -“Una compañía de hombres está tratando de matar a mi hermano José, y el Señor le ha advertido a que huya a las Montañas Rocosas para salvar su vida. Adiós hermano Cahoon, le veremos otra vez”. El profeta salió de allí a los minutos después de haber permanecido con su familia, llorando amargamente se cubrió la cara con un pañuelo y fue tras su hermano Hyrum sin hacer ningún comentario. Anterior a ese día, mientras pensaba en la situación, el rostro del profeta se aclaró al decirle a su hermano –“se nos ha abierto el camino…está claro en mi mente lo que hay que hacer, cruzaremos el rio esta noche y saldremos hacía el oeste”; junto a Williams Richards y Orrin Porter se embarcaron para cruzar el río Misisipi. Al día, una vez que hubieron pasado al otro lado del río llegó Orrin Porter quién había regresado a Nauvoo y ahora de vuelta junto al Profeta le entrega una carta de su amada esposa Emma, junto a él vienen otros hermanos,  Reinald Cahoon, Lorenzo D. Wasson y Hyrum Kimball quienes sin comprender la voluntad del Señor dada a José, acusaron directamente a José de cobardía por dejar a su pueblo.

Ante las acusaciones injustas de los hermanos por haber salido José de Nauvoo y cruzado al otro lado del río para iniciar el viaje hacia el oeste, el Profeta respondió: -“Si mi vida no tiene ningún valor para mis amigos, ningún valor tiene para mí”. Después de llevar a cabo los preparativos, cerca de las cinco y media iniciaron el regreso de Montrose, para luego trasladarse a Carthage y entregarse para ser arrestados.

De vuelta a Nauvoo, los registros indican que José fue testigo del matrimonio de la hija de Hyrum; Lovina, quien se casó con  Lorin Walker. Luego, el profeta pasó su última noche del domingo 23 de junto con Emma, y sus hijos José III, Alexander, Frederick y Julia. A la mañana siguiente, el lunes 24, José se levanta muy temprano y cerrando cuidadosamente la puerta, monta a caballo junto a otros 15 hombres y se dirigen por la calle principal girando hacia la derecha en Mulholland y continúan hacia el templo, deteniéndose frente al terreno de este, el profeta miró con admiración la construcción y a la vez la ciudad comentando:-“ Este es el lugar más hermoso, y esta la mejor gente que existe bajo los cielos, pocos saben de las pruebas que los esperan”. El Profeta y sus discípulos comienzan el viaje al oeste por el camino de Cartaghe, allí se encontró con el Capitán Dunn y sus soldados, entonces volviéndose a los que lo acompañaban dijo: -“Voy como cordero al matadero, pero me siento tan sereno como una mañana veraniega. Mi conciencia está libre de ofensas contra Dios y contra todos los hombres”.

La hermana Mary Ellen Kimball observó que camino a Cartaghe el grupo se detuvo a beber un poco de agua aquella mañana y dirigiéndose al hermano Rosenkranz le dice: -“Hermano Rosenkranz, si nunca le veo otra vez, o si nunca vuelvo, recuerde esto, lo estimo”, ella comenta que esa palabras las sintió fuertemente en su alma y alejándose a su hogar, sentándose en su cama lloró. Semejante experiencia tuvo el Daniel H. Well cuando el profeta se dirige a él diciéndolo: -“Señor Well, deseo que estime mi memoria y que no me considere el peor hombre del mundo”.

En su trayecto a Cartaghe hizo alguna reveladores expresiones que son dignas de mencionar, situaciones de las cuales la influencia de ellas es un testimonio por el Espíritu.  El registro del hermano Isaac Haight menciona una conversación entre ellos a la que prestó atención –“Me volví para escuchar mientras montábamos y supongo que me sentí como los discípulos antiguos de Cristo, cuando él les dijo “Debo ser crucificado”. Eran las palabras del profeta por la orden del Gobernador contra ellos –“No estoy asustado de morir”.

Los acontecimientos que transcurrieron en Cartaghe, hicieron suponer que los presentimientos del profeta de perder su vida junto a su hermano Hyrum, serían el resultado final de quienes tramaron la muerte de ambos desde el principio.

Cerca de la media noche llegaron a Cartaghe, les esperaba la cárcel de la ciudad, recinto que había sido construido en 1839 y que estaba junto a la carretera de Varsovia en el borde noroeste de la ciudad, una cuadra al norte y dos cuadras al oeste de la plaza y que cinco años más tarde sería testigo fiel del martirio del Profeta y del Patriarca del Señor. A su llegada permanecieron alojados en el Hotel Hamilton House, libres y a salvo del populacho que exigían por los hermanos Smith. Los trámites contra sus acusaciones quedaron sin consideración y tras una audiencia preliminar fueron puestos en libertad. Dan Jones al ver como se estaban desarrollando los sucesos para ellos registró en su diario: -“nunca los había visto tan tranquilos y de mentalidad celestial. Tampoco había pensado en la cárcel de Carthage como la puerta al paraíso”. Trascurridas las horas se les mandó presentarse nuevamente ante la justicia. En esta nueva injusticia, cerca de la medianoche se les informó que habían sido acusados de traición. El juez R. F. Smith, enemigo del Profeta y de su hermano envió a sus soldados que los arrestaran y condujeran a la cárcel, se les permitió ser acompañados por ocho amigos que permanecieron con ellos.

Una vez encarcelados José y Hyrum, se hicieron todos los esfuerzos legales para ayudarlos, resultando en vano, aún la visita de Dan Jones al Gobernador Ford para informarle de las intenciones de varios grupos de hombres que había en la ciudad, el Gobernador meramente le respondió: -“Usted se alarma innecesariamente por la seguridad de sus amigos, señor; la gente no es tan cruel”.
El miércoles 26 de junio, fue la última noche con vida del Profeta José Smith y de su hermano. Esa noche ocurrieron eventos sagrados y especiales para algunos de los que estaban con ellos, esa cárcel se convirtió en un lugar inspirado. Sería el cumplimiento de muchas profecías.

Cuando la muerte parecía rondar en la cárcel de Cartaghe, el profeta pronunció una de sus últimas profecías. Después que todos se hubieron retirado a dormir, el profeta José Smith  siguió conversando con John S. Fullmer y Dan Jones, más tarde en esa misma conversación el profeta le preguntó al hermano Jones  - “¿Tiene usted miedo de morir?” – a lo que él le respondió,  - “¿Cree usted que ya llegó la hora?, consagrado a esta obra no me parece que la muerte sea muy pavorosa” – entonces el profeta le dijo  - “Todavía usted irá a Gales, y antes de morir cumplirá la misión que se le ha señalado”. El hermano Jones fue a su misión bajo la dirección del Presidente Brigham Young  y ayudó a convertí a más de 4.645 miembros en Gales. Ese día del 27 de  junio, Dan Jones dejó Carthage para entregar una carta al abogado Orville H. Browning en Quincy, Illinois. La milicia, pensando que él iba en busca de ayuda por la Legión de Nauvoo, fue tras él disparándole, desafortunadamente al evitarlos tomó un camino equivocado, fue detenido más adelante y dejado libre, siguiendo su trayecto,  llegando al día siguiente en la tarde a su destino a Quincy, se enteró de la muerte del profeta y de su hermano.

En 1843, un año antes, al hermano Willard Richards el profeta le dijo: -“llegaría el día en que las balas volarían a su alrededor como granizo y que vería caer a sus amigos a derecha e izquierda, pero que no habría rotura alguna en su vestimenta”. Ese día del martirio, las palabras del profeta se cumplieron literalmente, Willard Richard salió ileso de la tragedia con la sola excepción de haber recibido un leve rozamiento de bala en el lóbulo izquierdo de su oreja. El vio morir a sus amigos. Junto a él, el presidente John Taylor resultó gravemente herido en aquella ocasión y hasta el día de su muerte las tres balas que recibió permanecieron en su cuerpo, una debajo de la rodilla izquierda, una segunda en el brazo izquierdo que le atravesó la muñeca y se alojó en su mano y una tercera que se quedó en su cadera izquierda haciéndolo un gran agujero. En una revelación a Wilford Woodruff en enero de 1880 el Señor confirmó a John Taylor como Profeta, al decir –“…él ha mezclado su sangre con la de los mártires profetas; no obstante, aunque he tomado a mis siervos José y Hyrum Smith, he preservado a John Taylor para un sabio propósito “.
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